Свіжі огірки можна придбати в будь-який час року. Однак взимку вони відрізняються не тільки в кілька разів більш високою ціною, але і далеко не кращими смаковими якостями. Тому має сенс зберегти свіжі грунтові огірочки, придбані або самостійно вирощені влітку. Плоди зберігаються щодо недовго, але, якщо створити відповідні умови, термін зберігання можна продовжити.
Фактори, що впливають на термін зберігання
Свіжість плодів залежить від таких основних умов:
- Якість овочів. Вони спочатку повинні бути свіжими. Якщо плоди вже почали в’янути, надовго зберегти не вийде.
- Температура і вологість. Бажано зберігати продукт при невисокій температурі. Ідеально підходять умови холодильника, де температура становить +2-6°С. Мешканці приватних будинків цілком можуть використовувати погріб. Ніж вологіше в місці зберігання, тим швидше псуються огірки.
- Як довго овочі пролежали при кімнатній температурі. Щоб плоди зберігалися довше, відразу після збору їх слід помістити в холодильник.
- Чистота плодів. Вони повинні бути очищені від бруду. Перед завантаженням в холодильник їх слід злегка просушити, щоб з поверхні пішла волога, але мити їх не можна.
- Цілісність. Плоди не повинні мати вм’ятин, подряпин та інших дефектів.
- Товщина шкірки. Для тривалого зберігання краще підходять сорти з товстою шкіркою.
Способи і правила зберігання
Свіжість огірків зберігається протягом 5-7 днів навіть у кімнатних умовах. Цей термін можна продовжити до 3 тижнів і навіть більше, якщо створити спеціальні умови. Деякі городники примудряються зберігати плоди свіжими аж до весни.
Більшість сортів з товстою шкіркою можна зберігати не довше 4 днів. Товстошкірі зберігаються набагато краще і довше. При кімнатній температурі вони не псуються протягом тижня. Оптимальною температурою для зберігання є 15°С. Тому в ідеалі слід використовувати погріб, оскільки в холодильнику температура занадто низька.
В пакеті в холодильнику
Кожен плід оберніть в окремий відрізок паперового рушника. Укладіть огірки в поліетиленовий пакет і помістіть в холодильну камеру. Завдяки папері і пакету знижується вологість і вплив низької температури. В таких умовах свіжість можна зберегти протягом 15 днів.
Без папери просто у поліетиленовому пакеті овочі зберігати не можна. В даному випадку через парникового ефекту вони швидко розм’якнуть і почнуть гнити. Якщо можливості використовувати папір для кожного огірочка ні, краще зовсім помістити їх у відділ для овочів без пакету.
В яєчному білку
Яєчний білок дозволяє зберегти плоди свіжими протягом 30-40 днів. Для цього потрібно:
- Промити плоди постигла кип’яченою водою, потім дочекатися повного висихання.
- Покрити огірочки яєчним білком.
- Дочекатися висихання білка. В процесі сушіння на поверхні сформується тоненька захисна плівка.
- Скласти оброблені овочі в дерев’яний ящик і помістити в темне прохолодне місце. Якщо ящика немає, кожен окремий плід можна підвісити в прохолодному приміщенні з допомогою мотузки, прив’язаної до плодоніжки.
В оболонці з воску
Витріть плоди насухо чистою тканиною. Акуратно натріть кожен огірочок восковою свічкою і відправте в холодильну камеру. Віск запобігає негативний вплив холоду і значно уповільнює випаровування вологи. Це свого роду спосіб консервації, але із збереженням смаку, аромату і запах свіжих огірків. Максимальний термін зберігання в даному випадку становить 35 днів.
У банку без доступу повітря
Ретельно протріть овочі, щоб прибрати всю вологу з поверхні. Завантажте їх в банку об’ємом 3 л на ¾ . Тару попередньо слід стерилізувати. Помістіть всередину невелику парафінову свічку і запаліть її. Загорніть банку жерстяної кришкою, не загасивши свічку.
Поки свічка горить, кількість кисню знижується. Коли він закінчиться, свічка згасне. Таким чином банки віддалиться весь кисень. Всередині створиться подобу вакууму. Тару слід зберігати в погребі чи холодильнику. Це один з найкращих способів, оскільки свіжість огірочків можна зберегти навіть протягом 120 днів.
В капусті
Старовинний спосіб збереження харчових якостей огірків. Варіант актуальний тільки для людей, які самостійно займаються вирощуванням овочів. Огірки слід висадити на одній грядці з капустою. Час висадки треба підібрати так, щоб при формуванні огіркових зав’язей листя капусти вже починали загортатися в качани.
За появи зав’язі їх разом з батогом слід поміщати у проміжки між капустяним листям. Таким чином огірочки будуть рости прямо в качанах капусти. Коли останні достигнуть, їх прямо з огірками всередині зривають і поміщають в льох. Таким чином можна зберегти свіжість до 150 днів.
В глиняних горщиках з оцтом
Ще один досить давній, але ефективний метод. На дно глиняного горщика укладається невелика решітка з дерева, потім до її рівня наливається оцет. Зверху на решітку укладаються огірки. Оцет надає консервуючий ефект, але не змінює смак плодів, так як прямо не контактує з ними. Таким способом огірки можна зберігати протягом 250 днів. Замість глиняних горщиків можна використовувати емальовані відра. Не складайте огірки один на одного, для поділу рядів використовуйте дерев’яні решітки.
Поруч з помідорами та іншими овочами
Огірки цілком можна зберігати в безпосередній близькості до інших овочів у погребі. Вони навіть можуть стикатися один з одним. Але, такі овочі повинні бути співставні з огірками по твердості і терміну зберігання. Наприклад, поряд з морквою, картоплею, цибулею та іншими продуктами їх цілком можна навіть довгостроково зберігати. Але, контакт з помідорами допускати не слід.
Помідори містять більше вологи і псуються набагато швидше. Почавши розвиватися в помідорах, гнильні процеси швидко перейдуть на огірки, внаслідок чого вони також пропадуть. Помідори також виділяють етилен, що приводить до більш швидкого псування огірків.
Допускається заморожування?
Заморожувати огірки можна, але після розморожування їх смак значно погіршиться. Структура плодового тіла стане більш м’якою. Для заморозки краще вибирати менш водянисті сорти з товстою шкіркою, погіршується їх структура, не так помітно. Заморожувати найкраще в цілому вигляді після очищення від забруднень і просушування. Але, якщо овочі будуть використовуватися тільки для приготування салатів, їх цілком можна порізати на кубики бажаного розміру.
Для заморозки використовуйте герметичні пакети або контейнери, щоб запобігти обмін запахами. Зручніше заморожувати нарізані огірочки, оскільки кубики легше компактно упакувати. Спочатку укладіть шматочки в один ряд, а коли вони подмерзнут, складіть у пакет і знову відправте в морозилку. Розморожувати овочі бажано при кімнатній температурі або в холодильнику. Не слід використовувати для цього духовку, мікрохвильову піч або гарячу воду.
Як визначити, що огірки зіпсувалися
Зрозуміти, що плоди зіпсувалися можна за такими ознаками:
- Зміна структури, овочі стають млявими.
- Утворення цвілі.
- Консистенція стає дуже м’якою.
- Поява загниваючих вогнищ.
- Неприємний, гнильний запах.
- Зміна кольору. Огірки можуть темніти, так і світлішати. Якщо забарвлення сильно відрізняється від початкової, плоди не рекомендується вживати.
Зіпсовані огірки вкрай небажано вживати в їжу. Гниття свідчить про розвиток бактерій. Останні самі по собі і продукти їх життєдіяльності можуть призвести до харчового отруєння.
Корисні рекомендації по правильному зберіганню
Щоб як можна довше насолоджуватися свіжими огірочками, дотримуйтесь таких простих порад:
- Для тривалого зберігання вибирайте щільні плоди з товстою шкіркою.
- Не зберігайте огірки з м’якою консистенцією. Їх слід відразу вживати. Такі овочі почнуть швидко гнити.
- Перед приміщенням в холодильник обертайте плоди в папір. Замість паперу можна використовувати м’яку тканину.
- Якщо місцем зберігання є погріб, огірки краще складати в картонні коробки або дерев’яні ящики. Пластикову тару не рекомендується використовувати.
- По можливості зберігайте овочі у погребі, оскільки в холодильнику дуже низька температура. Холод призводить до більш швидкого псування.
- У процесі укладання огірків в дерев’яні ящики намагайтеся не пошкоджувати їх шкірку. Не слід надмірно притискати плоди один до одного.
- Не зав’язуйте пакети з овочами занадто щільно.
- Не зберігайте огірки поряд з плодами, насиченими етиленом. Особливо не рекомендується укладати їх поруч з помідорами і яблуками.
